一款I(lǐng)P如果沉淀的時(shí)間夠長,那么它身上可能會(huì)出現(xiàn)一些小IP不會(huì)存在的問題:如何來保障現(xiàn)有IP的持續(xù)性價(jià)值,讓它能夠不斷地產(chǎn)出收益。推出衍生作品、改編作品是一種很常見的形式,而如果時(shí)間夠長,這些衍生、改編作品的生命周期走到了盡頭,那么要重新考慮這件事就會(huì)顯得更加復(fù)雜了。
1996年誕生的《生化危機(jī)》系列距今已經(jīng)有了25年的歷史,算是一個(gè)極為長壽的游戲系列了。在其發(fā)展過程中,有改編過真人電影、也有推出過官方動(dòng)畫,就連游戲本身也已經(jīng)歷過兩次大轉(zhuǎn)型。從最開始的固定視角解謎射擊,到后來的越肩視角射擊,再到現(xiàn)在的第一人稱,游戲形式上的轉(zhuǎn)變《生化危機(jī)》是從不含糊。
在這幾次游戲形式的轉(zhuǎn)變中,其實(shí)基本都是比較成功的。即使每次都會(huì)被老玩家質(zhì)疑,但新玩家卻總是會(huì)買單。然而對(duì)于這個(gè)系列來說,唯有多人聯(lián)機(jī)的玩法,一直以來都無法繞開。
對(duì)于多人版《生化危機(jī)》,早在《生化危機(jī)2》之前,三上真司和船水紀(jì)孝就曾有過一次嘗試。當(dāng)時(shí)他們決定做出一個(gè)全新的玩法,給予玩家的目標(biāo)是盡可能存活更長時(shí)間??上?,由于這一玩法并不成熟,它既沒有多人合作的必要性,也失去了《生化危機(jī)》當(dāng)中最重要的恐怖元素。因?yàn)橥婕也辉贂?huì)因?yàn)楣萝妸^戰(zhàn)、彈盡糧絕而感到絕望,這樣的游戲體驗(yàn)本身就與《生化危機(jī)》的理念相去甚遠(yuǎn)。
直到2002年,這個(gè)一直被擱置的多人項(xiàng)目才被重新拿出來重新制作,這便是后來《生化危機(jī):爆發(fā)》——系列史上首款主打多人合作玩法的作品。這款游戲?yàn)橥婕姨峁┝硕嗝蛇x擇角色,而通關(guān)的方式也與這些角色本身的能力息息相關(guān)。
在《生化危機(jī):爆發(fā)》中,由4名玩家進(jìn)行合作,總共有8名角色可選。這樣的形式在《生化危機(jī)》系列也是不多見的。在游戲性方面由于要利用到不同角色的能力,所以玩家的體驗(yàn)也因此而變得豐富,成品質(zhì)量得到了玩家的認(rèn)可??上У氖?,由于是一款聯(lián)機(jī)游戲,而它又是PS2獨(dú)占的作品。當(dāng)時(shí)的PS2聯(lián)機(jī)環(huán)境并不好,導(dǎo)致這款游戲在銷量上并不能讓卡普空滿意。在推出了一部續(xù)作之后,這個(gè)衍生系列也就此被雪藏。
在往后的數(shù)年間,《生化危機(jī)》系列一直沒有推出多人聯(lián)機(jī)的作品。直到《生化危機(jī)4》開始,這一系列轉(zhuǎn)變?yōu)榱嗽郊缫暯巧鋼粲螒颍艦槠渎?lián)機(jī)游玩提供了巨大空間。2009年的《生化危機(jī)5》是該系列首次嘗試采用雙主角并行的模式,克里斯和謝娃的協(xié)作貫通全程,玩家不再孤軍奮戰(zhàn)。當(dāng)玩家自己一個(gè)人進(jìn)行游戲的時(shí)候,身邊總會(huì)有一個(gè)可靠的AI隊(duì)友,而當(dāng)有另一個(gè)玩家一同游戲時(shí),原本的AI隊(duì)友則會(huì)交由玩家控制。
《生化危機(jī)5》所采用的聯(lián)機(jī)形式,成功讓系列踏出了第一步。它的多人模式,存在、有用而且沒有喧賓奪主。在單人和多人游戲中,玩家都能得到相似的體驗(yàn)。這也讓系列后來的諸多作品效仿。比如《生化危機(jī):啟示錄》系列以及正作《生化危機(jī)6》都采用了類似的形式。
當(dāng)然了,要說起聯(lián)機(jī)就不得不提到系列中的另一個(gè)衍生作——《生化危機(jī):浣熊市行動(dòng)》。這是徹頭徹尾為聯(lián)機(jī)打造的作品,發(fā)售順序雖然在5代之后,但故事回到了2代的平行時(shí)間線。玩家扮演安布雷拉小隊(duì)的一員,探索浣熊市不為人知的故事。由于這些角色個(gè)個(gè)訓(xùn)練有素、裝備精良,而且人數(shù)擴(kuò)充到了4人,整個(gè)游戲完全就不是恐怖游戲,而是單純的第三人稱射擊游戲。再加上,其故事本身與正作有所沖突,使得游戲的評(píng)價(jià)并不出彩。
上述幾款作品,他們所面臨的共同問題就在于:有隊(duì)友了,就不嚇人了。這也是最初三上真司和船水紀(jì)孝所糾結(jié)的問題?!渡C(jī)》終歸是一款恐怖游戲,在此之后它便再度進(jìn)行了轉(zhuǎn)型。這一次的轉(zhuǎn)型是走向了三個(gè)不同的方向,其一是續(xù)作《生化危機(jī)7》:用第一人稱來展現(xiàn)游戲,主角僅一人,讓玩家更深度地去體驗(yàn)這層恐懼。另一個(gè)方向,則是《生化危機(jī)2:重制版》,用越肩視角的形式,去體現(xiàn)最原始的那種無助所帶來的恐懼。
至于第三個(gè)方向,則是一款衍生作,也是他們對(duì)多人模式的執(zhí)著。既然在正作當(dāng)中加入聯(lián)機(jī)模式會(huì)讓游戲變味,那么就推出獨(dú)立的多人聯(lián)機(jī)作品好了。如果做多人戰(zhàn)役會(huì)讓游戲壽命有限,那邊做一個(gè)PVP的游戲模式吧。于是,《生化危機(jī):保護(hù)傘小隊(duì)》誕生了。
這是一款PVPVE游戲,在整局游戲當(dāng)中,玩家分為了兩支小隊(duì)。地圖上有不少喪尸游蕩,而最終目標(biāo)卻是消滅敵方小隊(duì)。但是很可惜,由于游戲各方面設(shè)計(jì)都存在巨大瑕疵,它成為了整個(gè)系列的黑歷史。IGN給出了3.8分的超低分評(píng)價(jià),而在玩家群體當(dāng)中,這款游戲的風(fēng)評(píng)也是頗低。
至此,對(duì)于《生化危機(jī)》PVP模式的執(zhí)著,卡普空算是開了個(gè)頭?!渡C(jī)3:重制版》在發(fā)售的時(shí)候,以僅3小時(shí)的流程長度和超高的售價(jià)讓玩家們大跌眼鏡。雖然游戲本身質(zhì)量還是受到了廣泛認(rèn)可,但這點(diǎn)體量實(shí)在難讓人滿意。之所以出現(xiàn)這種情況,是因?yàn)樗麄兺锩嫒艘豢頟VP衍生作品——《生化危機(jī):抵抗》。
和《保護(hù)傘小隊(duì)》不同,這是一款1V4非對(duì)稱PVP游戲。玩家需要在密閉的空間中以逃脫為目的進(jìn)行對(duì)抗,其中4名玩家扮演幸存者,他們需要探索、擊殺喪尸、通力合作逃出生天,而第五名玩家則扮演主腦,可以按照自己的需要在地圖中布置喪尸。在需要的時(shí)候,主腦甚至可以手動(dòng)操控喪尸,不惜一切手段阻止幸存者們逃脫。
和之前的那幾款純多人游戲相比起來,《抵抗》的品質(zhì)其實(shí)要好上不少。當(dāng)然,這也是建立在比較對(duì)象足夠差的前提下,事實(shí)上單獨(dú)拿出來說,《抵抗》也就算是一款勉勉強(qiáng)強(qiáng)的游戲。不算很差,但也好不了太多,其主要問題體現(xiàn)在游戲形式的新穎度一旦過去了,那便會(huì)顯得尤為乏味。
不過,這款游戲得到的風(fēng)評(píng)卻是極差的。只因?yàn)橐稽c(diǎn):它是《生化危機(jī)3》捆綁銷售的游戲,而且因?yàn)檫@一原因,《生化危機(jī)3:重制版》不僅售價(jià)高昂,而且內(nèi)容缺斤少兩??梢哉f大部分玩家花錢來都不是玩這個(gè)《抵抗》的,也因此導(dǎo)致玩家產(chǎn)生了極高的抵觸情緒。
直到目前為止,《生化危機(jī)8》即將發(fā)售,它也將捆綁一款多人游戲《生化危機(jī)Re:Verse》。和《抵抗》一樣,這一次的情況也不太樂觀。游戲還沒發(fā)售,玩家們便已經(jīng)罵開了,不僅是因?yàn)榍败囍b,更是因?yàn)橛螒虮旧泶嬖谥S多問題。在此前的測試中,它在Steam平臺(tái)得到的好評(píng)率僅30%。
《Verse》的游戲模式是6人混戰(zhàn)的形式,它利用了不少重制版和7代的素材,將它們拼湊成了一個(gè)多人玩法。在這款游戲中,玩家可以扮演那些經(jīng)典的角色,也能化身成暴君、追蹤者、岳父等Boss級(jí)喪尸。但是玩法的單一體驗(yàn)很快就遭受了玩家詬病,看起來這一次,它也大概得不到一個(gè)令人滿意的結(jié)果了。
《生化危機(jī)》在最近幾年來,對(duì)多人模式的追求是十分極端的,畢竟這已經(jīng)是一個(gè)非常年邁的IP了。他們每一次轉(zhuǎn)型,要消費(fèi)的精力、財(cái)力都十分巨大。每當(dāng)玩家對(duì)一個(gè)類型感到疲憊的時(shí)候,轉(zhuǎn)型卻是必要的。不過PVP游戲不同,這類游戲能夠讓玩家長時(shí)間玩下去,也會(huì)形成一個(gè)圈子,就算要迭代也不用大刀闊斧地進(jìn)行修改。《使命召喚》其實(shí)就是一個(gè)活生生的例子,對(duì)于《生化危機(jī)》的玩家而言,PVP或許并不是必要的,但他們一直不斷地推出多人模式,推出PVP玩法,或許這就是他們想要挽留玩家的方式吧。