20世紀(jì)30年代初期，因叛徒泄密，上海黨組織被嚴(yán)重破壞，國(guó)民黨元老，現(xiàn)我黨秘密黨員潘明月同志和他保管的大量機(jī)密文件也不幸暴露，成為敵人的重點(diǎn)目標(biāo)。
1931年，上海法租界。潘明月被確認(rèn)為共黨，唐賢平在指派下進(jìn)入二叔潘明月的宅子里，他雖是一個(gè)人來(lái)的，門(mén)口卻有三輛汽車(chē)，潘明月心中已經(jīng)了然。兩年前潘明月已經(jīng)登報(bào)退出國(guó)民黨，唐賢平開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，周恩來(lái)就是潘明月的入黨介紹人吧。唐賢平殺了潘明月家里的人，要他自己動(dòng)手，他不想對(duì)親二叔下手。潘明月神色不變，他一直想告訴唐賢平中國(guó)真正的出路是共產(chǎn)主義，唐賢平卻聽(tīng)不進(jìn)去，要潘明月交出零號(hào)文件。潘明月帶著他上了樓，唐賢平推開(kāi)門(mén)的一剎那踩到線(xiàn)引爆了炸藥，房子頓時(shí)起火，動(dòng)靜不小。潘明月與唐賢平站在快要被燒塌的樓梯上，他拒絕離開(kāi)，因?yàn)檎l(shuí)也沒(méi)有資格審判他，尤其是蔣介石。唐賢平無(wú)論如何也沒(méi)辦法把潘明月的手銬和窗戶(hù)打開(kāi)，頃刻之間，唐賢平從窗戶(hù)那邊掉了下去，潘明月則葬身火海。
唐賢平被手下帶上了車(chē)，醒來(lái)后才發(fā)現(xiàn)開(kāi)車(chē)的人已經(jīng)變了。車(chē)子駛向路邊，狠狠地相撞后后座二人暈倒，而駕駛座上的人帶著箱子一瘸一拐地離開(kāi)了。上海，華界，滬江公寓。江汰清買(mǎi)了早點(diǎn)回來(lái)，與伙計(jì)史大川一起給租戶(hù)們送了過(guò)去，并借機(jī)與陳烈一同開(kāi)會(huì)，三人都是上海地下組織成員。潘明月?tīng)奚瑪橙艘仓懒肆闾?hào)文件的事情，只有極少人知道零號(hào)文件在這里，為了確保安全，陳烈三人殫精竭慮。
法租界。貨運(yùn)部經(jīng)理馬天目來(lái)到比埃爾銀行與老板比埃爾見(jiàn)面，見(jiàn)到了他的妻子陸怡。因?yàn)楣善钡氖虑?，比埃爾的心情并不太好，陸怡看起?lái)也有些擔(dān)心。華界，上海警察局。唐賢平和趙田良分別為偵查處處長(zhǎng)副處長(zhǎng)，向局長(zhǎng)余獨(dú)醒匯報(bào)昨夜行動(dòng)。唐賢平認(rèn)為零號(hào)文件沒(méi)有燒掉，沒(méi)準(zhǔn)昨晚冒充司機(jī)逃走的共黨手上拿的就是零號(hào)文件。
隨后，馬天目帶人端了共黨交代的地點(diǎn)，最后找來(lái)了碼頭。一個(gè)胳膊帶傷的人躲進(jìn)了碼頭貨箱里，馬天目發(fā)現(xiàn)不斷滲出來(lái)的血液故意摔碎了紅酒，并搬出法租界押他們。唐賢平突然現(xiàn)身和馬天目一陣打斗，原來(lái)二人是老同學(xué)老朋友。馬天目說(shuō)自己剛從法國(guó)回來(lái)上海，殊不知這幾年唐賢平也一直在找他，不過(guò)也例行公事看了護(hù)照。唐賢平約了馬天目晚上見(jiàn)面，說(shuō)要給他接風(fēng)。
趙田良回去的路上得知，馬天目為了救唐賢平曾受過(guò)傷。二人走后，馬天目救下了那位受傷的人，叫他出了門(mén)趕緊走別說(shuō)他們見(jiàn)過(guò)，對(duì)方十分感激。馬天目隨后去了老查理古玩店，拿出慈禧太后逝世一周年紀(jì)念幣，與中國(guó)上海地下黨負(fù)責(zé)人吳崇信及邱少林見(jiàn)面。馬天目是吳崇信在巴黎發(fā)展的地下黨成員，他回國(guó)的目的是為了在法租界站穩(wěn)腳跟搭好情報(bào)網(wǎng)開(kāi)展工作。馬天目已經(jīng)找到了突破口，就是唐賢平，他最近殺害了很多我們的同志，吳崇信叮囑他要十分小心。吳崇信今晚要去和桃符見(jiàn)面，只是最近連續(xù)出事，我們已經(jīng)失去好幾位同志了。
桃符身受重傷，被警察拖行著一一辨認(rèn)被抓起來(lái)的這些人有沒(méi)有認(rèn)識(shí)的。桃符什么都不肯說(shuō)，重刑之下已經(jīng)撐不住了。
