導(dǎo)讀：衛(wèi)星運營商創(chuàng)始人格雷格計劃為建立全球無線網(wǎng)絡(luò)將發(fā)射數(shù)十萬顆衛(wèi)星。目前星鏈已發(fā)射1800多顆衛(wèi)星，其中322顆屬于OneWeb。
11月8日消息，據(jù)外媒報道，衛(wèi)星運營商OneWeb創(chuàng)始人格雷格·惠勒(Greg Wyler)正在策劃一個龐大的計劃，向地球軌道上發(fā)射數(shù)十萬顆衛(wèi)星以幫助建立全球無線寬帶網(wǎng)絡(luò)。
惠勒曾是谷歌前高管，他最近向盧旺達航天局提交文件，呼吁在低地軌道上發(fā)射32.7萬顆小型衛(wèi)星建立太空互聯(lián)網(wǎng)，挑戰(zhàn)OneWeb和埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下太空公司SpaceX的星鏈(Starlink)計劃。
現(xiàn)年51歲的惠勒與OneWeb已經(jīng)沒有任何牽連。2020年，英國政府牽頭進行了一項不同尋常的交易，將OneWeb從破產(chǎn)中拯救出來?，F(xiàn)在，兩位業(yè)內(nèi)消息人士稱，惠勒是盧旺達上個月公布的代號為“Cinnamon”項目的幕后負(fù)責(zé)人。
這引發(fā)了航天界對其真正起源和最終命運的擔(dān)憂和猜測。如果這些計劃得到批準(zhǔn)，即使盧旺達自己永遠(yuǎn)不發(fā)射衛(wèi)星，也可以出售發(fā)射許可權(quán)。消息人士稱，該項目“具有非常重要的戰(zhàn)略意義，30萬顆衛(wèi)星發(fā)射權(quán)可以出售給出價最高的人”。
兩位業(yè)內(nèi)消息人士稱，惠勒是盧旺達總統(tǒng)保羅·卡加梅(Paul Kagame)的朋友，他參與了提交文件的制定，盡管文件中沒有提到他的名字，但惠勒的前顧問、咨詢公司Access.Space的托尼·阿扎雷利(Tony Azzarelli)被提到。
衛(wèi)星公司通常會嚴(yán)格保密計劃。例如，馬斯克的SpaceX于2014年首次向挪威申請了名為“Steam”的項目，該項目后來更名為星鏈。阿扎雷利的發(fā)言人表示，他不能對獨立咨詢工作置評。惠勒也沒有回應(yīng)置評請求。
上個月，盧旺達航天局的首席執(zhí)行官弗朗西斯·恩加博(Francis Ngabo)說：“太空不再像20世紀(jì)的大部分時間那樣，只有少數(shù)幾個國家能夠進入。這份文件反映了這一事實，也表明了我們未來的雄心。”
惠勒與盧旺達政府的關(guān)系可以追溯到近20年前。他經(jīng)營著國家電信公司Rwandatel，該公司后來于2011年倒閉?；堇者€創(chuàng)立了衛(wèi)星公司O3B，后者被以超過7億美元的價格賣給了盧森堡的SES。
然后，惠勒創(chuàng)立了OneWeb，該公司吸引了盧旺達政府的投資，總共籌集了34億美元資金，用于建設(shè)由數(shù)百顆寬帶衛(wèi)星組成的太空互聯(lián)網(wǎng)。該公司于2020年3月申請破產(chǎn)，惠勒擁有11%的股份。但其后來得到了英國政府的救助，不過惠勒已與該公司斷絕關(guān)系。
SpaceX和OneWeb始終在爭相在低地軌道部署衛(wèi)星，這些衛(wèi)星可以為偏遠(yuǎn)地區(qū)提供寬帶連接服務(wù)，盡管耗資達數(shù)十億美元。到目前為止，星鏈已經(jīng)發(fā)射了1800多顆在軌衛(wèi)星，而OneWeb有322顆。
看來，距離OneWeb創(chuàng)始人計劃的數(shù)十萬顆衛(wèi)星還相差甚遠(yuǎn)啊，不過當(dāng)這個發(fā)射衛(wèi)星計劃實現(xiàn)的那一天將會是多么的壯觀，想來到了那個時候全球無線網(wǎng)絡(luò)將是最發(fā)達時期。
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