由于疫情的影響,中國(guó)電影市場(chǎng)持續(xù)了接近一年的低迷,觀眾們被壓抑的觀影欲終于在2021年春節(jié)檔爆發(fā)。
根據(jù)貓眼平臺(tái)提供的票房數(shù)據(jù),2月20日中國(guó)電影當(dāng)月票房便突破100億,這是歷史上第三次中國(guó)電影市場(chǎng)單月票房破百億。而在2021春節(jié)檔中,電影《刺殺小說(shuō)家》是相對(duì)獨(dú)特的一部作品。
電影改編自80后作家雙雪濤的同名作品,影片以技術(shù)為賣點(diǎn),呈現(xiàn)出高水準(zhǔn)的視覺效果。雙雪濤的作品在嚴(yán)肅文學(xué)愛好者的圈子里頗為流行,該片原作不過(guò)一萬(wàn)來(lái)字,但文章意象豐富,故事性強(qiáng),有傳奇色彩,非常適合做電影化改編。
電影保留了原作的人物設(shè)定和雙線敘事,但加強(qiáng)了小說(shuō)內(nèi)外的對(duì)應(yīng)關(guān)系:小說(shuō)家路空文(董子健飾)乃中年“宅男”,6年前開始沉迷創(chuàng)作小說(shuō)《弒神》,而現(xiàn)實(shí)似乎會(huì)被小說(shuō)內(nèi)容影響?!稄s神》的故事發(fā)生在一個(gè)神魔不分的亂世,統(tǒng)治者赤發(fā)鬼發(fā)動(dòng)“內(nèi)斗”以維系統(tǒng)治。每當(dāng)赤發(fā)鬼受傷,現(xiàn)實(shí)中科技公司的CEO(于和偉飾)也會(huì)出現(xiàn)同樣癥狀。所以,后者找到關(guān)寧(雷佳音飾)刺殺小說(shuō)家。關(guān)寧的女兒小橘子6年前被人販子拐走,下落不明。直到發(fā)現(xiàn)路空文筆下的一個(gè)角色也叫小橘子,關(guān)寧轉(zhuǎn)而幫助路空文完成創(chuàng)作。
盡管擁有優(yōu)秀的文本和成熟的電影技術(shù),但電影收獲的口碑和評(píng)價(jià)還是呈現(xiàn)出了兩極分化。比如,反對(duì)者中的“原著黨”認(rèn)為,電影相比原著更顯淺薄,空有“皮囊”;劇情不完整,電影中魔幻和現(xiàn)實(shí)的呼應(yīng)不夠嚴(yán)絲合縫,甚至很多伏筆最后都沒(méi)有呈現(xiàn);還有人表示,無(wú)法把握電影的設(shè)定與思路,不理解其含義。支持者對(duì)電影的視覺效果贊嘆不已,認(rèn)為影片的鏡頭語(yǔ)言和情節(jié)豐富靈活,節(jié)奏急緩有度;還有一部分人熱衷于解讀導(dǎo)演路陽(yáng)設(shè)置的各種隱喻、意象和暗示。不過(guò),從票房數(shù)據(jù)來(lái)看,截至3月1日,電影票房尚不足9億,能否收回成本仍然存疑。
表意模糊的商業(yè)類型片 有不少觀眾在評(píng)論路陽(yáng)的電影《繡春刀》時(shí)表示,路陽(yáng)在拍攝商業(yè)類型片時(shí)主次分明,劇情跌宕曲折,主題清晰,盡管愛用隱喻和寓言,卻不影響作為商業(yè)片的流暢。但在《刺殺小說(shuō)家》中,不同的觀眾的體驗(yàn)卻完全不一樣。 比如有評(píng)論者認(rèn)為,影片并不僅僅是一部奇幻電影,更是一則歷史寓言。但是,在這個(gè)意義豐富的文本里,雙雪濤和路陽(yáng)講述歷史寓言、表達(dá)政治性的沖動(dòng)影響了情節(jié)的表述。因此,很多觀眾從純粹的、電影本身的敘事邏輯來(lái)看待影片,很容易看不懂,認(rèn)為純粹是追求特效。換句話說(shuō),要完整地看懂該影片,必然要有一定的歷史邏輯和社會(huì)邏輯的知識(shí)儲(chǔ)備。 也許正是這種表意模糊,讓商業(yè)片在更多的觀眾那里失去了市場(chǎng)。對(duì)于普通觀眾而言,并非拒絕接受隱喻或寓言,而是觀影過(guò)程中持續(xù)產(chǎn)生的快感造成觀眾注意力的游移。實(shí)際上,真正的快感來(lái)源應(yīng)該是近似于觀眾身處一部3A大作之中,通過(guò)主角視角,以“通關(guān)”+“解密”的敘事模式體驗(yàn)故事的全部進(jìn)程。而對(duì)“原著粉”而言,一個(gè)“子彈會(huì)拐彎兒,一言不合就拿著加特林機(jī)槍對(duì)戰(zhàn)上古神魔”的二次元世界,雖然貼近年輕一代觀影者的審美趣味,但當(dāng)聽到雷佳音飾演的關(guān)寧喊出“代表月亮消滅你”,嚴(yán)肅文學(xué)的質(zhì)感便瞬間被瓦解了。也許正是這個(gè)原因,使得這部電影在普通觀眾和“原著粉”那里同時(shí)失了分。
電影工業(yè)制作能力的一次演練 盡管口碑分化,但《刺殺小說(shuō)家》的亮相仍然具有歷史意義。實(shí)際上,今天大部分國(guó)人對(duì)于國(guó)產(chǎn)電影技術(shù)天花板的想象,還來(lái)自于2019年上映的《流浪地球》,其75%的特效制作由中國(guó)人完成,而制作方之一MoreVFX正是《刺殺小說(shuō)家》的視效團(tuán)隊(duì),虛擬技術(shù)供應(yīng)商也全部來(lái)自國(guó)內(nèi)。 根據(jù)MoreVFX CEO徐建的手記:“影片籌備時(shí)間為11個(gè)月,拍攝4個(gè)月,全部視效鏡頭共1700多個(gè),視效制作耗時(shí)26個(gè)月左右,共投入視效藝術(shù)家、技術(shù)指導(dǎo)、制片管理人員約700余人。其中70%的視效鏡頭帶有數(shù)字生物表演,所有視效工作拆解成單獨(dú)任務(wù)已高達(dá)3萬(wàn)多條,少則每人半天左右,多則一人三個(gè)多月,綜合下來(lái)每條任務(wù)平均耗時(shí)近10天”。 《刺殺小說(shuō)家》也因此擁有了很多“第一次”的名號(hào)。比如“中國(guó)電影工業(yè)化進(jìn)程中第一次完整使用虛擬拍攝技術(shù)的影片”,并且是國(guó)產(chǎn)片第一次完整應(yīng)用了生物工程技術(shù)進(jìn)行的電影制作。通俗來(lái)說(shuō),影片中的畫面效果是目前國(guó)產(chǎn)片用“技術(shù)”“擬人”所能達(dá)到的最好效果之一,此前中國(guó)觀眾對(duì)這一技術(shù)的覺察多來(lái)自好萊塢,而《刺殺小說(shuō)家》中“赤發(fā)鬼”的形象將國(guó)產(chǎn)片同類元素的質(zhì)感大大提升。據(jù)稱,導(dǎo)演路陽(yáng)為理工科出身,對(duì)探索電影工業(yè)技術(shù)革新頗為熱忱,甚至親自參與了制作過(guò)程中的公式數(shù)據(jù)測(cè)算等環(huán)節(jié)。
盡管《刺殺小說(shuō)家》的票房并未有想象中的理想,但我們依然可以看到影片為視覺藝術(shù)制作行業(yè)做出的巨大貢獻(xiàn)。如果說(shuō)《流浪地球》是為中國(guó)電影工業(yè)打造替代進(jìn)口的模式,為電影工業(yè)體系所需的各部類發(fā)展打下基礎(chǔ),為整個(gè)產(chǎn)業(yè)培養(yǎng)更多優(yōu)秀人才,以及找到更成熟的資本運(yùn)作方式,那么《刺殺小說(shuō)家》這部立意復(fù)雜的電影,也應(yīng)當(dāng)被看做本土電影工業(yè)制作能力的一次高度整合與演練。