冬至，俗稱“冬節(jié)”，是中國農(nóng)歷中一個(gè)重要的節(jié)氣。在這一天北半球白天最短、黑夜最長(zhǎng)，而過了冬至，白天就會(huì)一天天變長(zhǎng)，黑夜會(huì)慢慢變短。自冬至起即進(jìn)入三九寒天。此時(shí)是一年中人體陰氣極盛而陽氣始生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，因而中醫(yī)理論素有“冬至一陽生”之說。當(dāng)節(jié)氣運(yùn)行到這一天，陰極陽生，人體內(nèi)陽氣蓬勃生發(fā)，最容易吸收外來的營養(yǎng)，發(fā)揮其滋補(bǔ)功效。

　　冬至歷史淵源

　　據(jù)記載，周秦時(shí)代以冬十一月為正月，以冬至為歲首過新年?！稘h書》有云："冬至陽氣起，君道長(zhǎng)，故賀……"也就是說，人們最初過冬至節(jié)是為了慶祝新的一年的到來。古人認(rèn)為自冬至起，天地陽氣開始興作漸強(qiáng)，代表下一個(gè)循環(huán)開始，是大吉之日。因此，后來一般春節(jié)期間的祭祖、家庭聚餐等習(xí)俗，也往往出現(xiàn)在冬至。冬至又被稱為"小年"，一是說明年關(guān)將近，余日不多;二是表示冬至的重要性。

　　把冬至作為節(jié)日來過源于漢代，盛于唐宋，相沿至今。周歷的正月為夏歷的十一月，因此，周代的正月等于我們現(xiàn)在的十一月，所以拜歲和賀冬并沒有分別。直到漢武帝采用夏歷后，才把正月和冬至分開。因此，也可以說專門過"冬至節(jié)"是自漢代以后才有，盛于唐宋，相沿至今。

　　漢代以冬至為"冬節(jié)"，官府要舉行祝賀儀式稱為"賀冬"，官方例行放假，官場(chǎng)流行互賀的"拜冬"禮俗?！逗鬂h書》中有這樣的記載："冬至前后，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而后省事。"所以這天朝廷上下要放假休息，軍隊(duì)待命，邊塞閉關(guān)，商旅停業(yè)，親朋各以美食相贈(zèng)，相互拜訪，歡樂地過一個(gè)"安身靜體"的節(jié)日。魏晉六朝時(shí)，冬至稱為"亞歲"，民眾要向父母長(zhǎng)輩拜節(jié);宋朝以后，冬至逐漸成為祭祀祖先和神靈的節(jié)慶活動(dòng)。

　　唐、宋時(shí)期，冬至是祭天祀祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長(zhǎng)祭拜。

　　明、清兩代，皇帝均有祭天大典，謂之"冬至郊天"。宮內(nèi)有百官向皇帝呈遞賀表的儀式，而且還要互相投刺祝賀，就像元旦一樣。

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　　冬至傳統(tǒng)飲食

　　冬至是我國二十四節(jié)氣之一，俗稱“冬節(jié)”、“長(zhǎng)至節(jié)”、“亞歲”等，是中華民族的傳統(tǒng)節(jié)日。冬至習(xí)俗源于漢代，盛于唐宋，相沿至今?！肚寮武洝飞踔劣?quot;冬至大如年"之說。這表明古人對(duì)冬至十分重視。正因如此，使冬至食文化豐富多彩，諸如餛飩、餃子、湯圓、赤豆粥、黍年糕等不下數(shù)十種。經(jīng)過數(shù)千年的發(fā)展，又形成了獨(dú)特的節(jié)令食文化。

　　北方冬至要吃餃子

　　在我國北方有“冬至餃子夏至面”的說法，為何冬至這一天要吃餃子呢?餃子原名“嬌耳”，相傳是我國醫(yī)圣張仲景發(fā)明的，距今已有一千八百多年的歷史了。

　　東漢末年，名醫(yī)張仲景見很多窮苦百姓忍饑受寒，耳朵都凍爛了，于是發(fā)明了“祛寒嬌耳湯”，其做法是用羊肉、辣椒和一些祛寒藥材在鍋里煮熬，煮好后再把這些東西撈出來切碎，用面皮包成耳朵狀的“嬌耳”，下鍋煮熟后分給病人，每人兩只嬌耳，一碗湯。人們吃下祛寒湯后渾身發(fā)熱，血液通暢，兩耳變暖，一段時(shí)間病人的爛耳朵就好了。

　　張仲景舍藥一直持續(xù)到大年三十。大年出一，人們慶祝新年，也慶祝爛耳康復(fù)，就仿嬌耳的樣子做成食物，并稱之為“餃耳”、“餃子”。此后，“祛寒嬌耳湯”的故事一直在民間廣為流傳。每逢冬至和大年初一，人們吃著餃子，心里仍記掛著張仲景的恩情。所以，現(xiàn)在又有“冬至吃餃子一冬不會(huì)凍耳朵”的說法。

　　蘇州人冬至吃餛飩憶西施

　　由于蘇州二千五百年前是吳國的都城，而吳國始祖是周太王后裔，曾承襲周代歷法把冬至作為一年之初，所以至今古城蘇州仍有“冬至大如年”的遺俗。

　　在冬至，蘇州人還有吃餛飩的習(xí)俗。相傳，吃膩了山珍海味的吳王沒胃口，美女西施就進(jìn)御廚房包出一種點(diǎn)心獻(xiàn)給吳王。吳王一口氣吃了一大碗，連聲問：“此為何種點(diǎn)心，如此鮮美?”西施想：這昏君渾渾噩噩混沌不開，便隨口應(yīng)道：“混沌。”后來，為了紀(jì)念西施創(chuàng)造的這種美食，蘇州人便把餛飩定為冬至節(jié)的食物。

　　寧夏冬至要吃“頭腦”

　　在冬至這一天，銀川有個(gè)習(xí)俗，這一天要喝粉湯、吃羊肉粉湯餃子。銀川人還給羊肉粉湯叫了個(gè)特別的名字——“頭腦”。羊肉粉湯由蘑菇和羊肉烹飪而成，佐以鹽、姜、蔥、蒜、辣椒、醬油等調(diào)料，湯滾開后放進(jìn)切好的粉塊、泡好的粉條，再加入韭黃、蒜苗、香菜，這樣一鍋五顏六色的羊肉粉湯就做好了，香氣撲鼻，讓人垂涎欲滴。

　　粉湯餃子做好后先盛一碗供起來，還要給近鄰端上一碗。羊肉粉湯餃子做法獨(dú)特，味道香辣可口，現(xiàn)在已成為銀川的一道特色小吃。

　　潮汕地區(qū)冬至祭祖先、吃甜丸

　　在潮汕地區(qū)，冬至又稱“小過年”，是民間一個(gè)大節(jié)日。在這一天老百姓要備足豬肉、雞、魚等三牲和果品，上祠堂祭拜祖先，然后家人圍桌共餐。在沿海地區(qū)，則要在漁民出海捕魚之前祭拜祖先，為漁民祈福，求神明和祖先保佑出海平安歸來。

　　潮汕有“吃了冬節(jié)圓多一歲”之說，其中“冬節(jié)圓”就是湯圓了，在潮汕地區(qū)又叫甜丸，在冬至這一天吃甜丸的習(xí)俗幾乎普及整個(gè)潮汕地區(qū)。在很久以前，這些甜丸不僅是用來吃，人們還將甜丸貼在自家的門頂、屋梁之上，一來是這甜丸圓圓的，預(yù)示明年豐收、全家團(tuán)圓，二來是為了答謝老鼠給農(nóng)民送來五谷種子。如今人們也不在貼甜丸，不過冬至節(jié)吃湯圓的習(xí)俗依舊流傳至今。

　　江南水鄉(xiāng)冬至節(jié)吃紅豆糯米飯

　　在我國的江南水鄉(xiāng)，在冬至之夜有全家歡聚一堂共吃赤豆糯米飯的習(xí)俗。

　　相傳，共工氏有不才子，作惡多端，死于冬至這一天，死后變成疫鬼，繼續(xù)殘害百姓。不過，這個(gè)疫鬼最怕紅豆，于是，人們就在冬至這一天煮吃紅豆糯米飯來驅(qū)避疫鬼，防災(zāi)祛病。

　　上海冬至家家吃湯圓

　　舊時(shí)上海，有詩云：“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。”上海人在冬至這一天習(xí)慣吃湯圓，來慶祝冬至的到來。用糯米粉做成面團(tuán)，里面包上各種餡料，做好的湯圓用來祭祖以及互贈(zèng)親朋。

　　杭州人一天三頓吃年糕

　　杭州人喜歡在冬至這一天吃年糕來慶祝。每逢冬至，都會(huì)制糕來祭祖或者饋贈(zèng)親友。在飲食上，三餐都會(huì)做不同風(fēng)味的年糕，芝麻粉拌白糖的年糕、肉絲炒年糕等等種類繁多。杭州人冬至吃年糕圖吉利，寓意年年長(zhǎng)高。

　　中華大地上的各種冬至飲食風(fēng)俗至今依然廣為流傳，足以見這一天對(duì)于百姓農(nóng)耕勞作以及生活作息帶來的重要影響。的確，冬至是陰極之至，陽氣始至，在此之后又有小寒、大寒和數(shù)九接踵而至，預(yù)示著一年中最寒冷的日子即將到來。因此從冬至之后冬季要多注意保暖，在飲食上也要多食溫?zé)崾澄?，增?qiáng)御寒能力。

　　冬至養(yǎng)生

　　冬至應(yīng)該算是距離新年最近的一個(gè)節(jié)氣了，很多人都非常重視這個(gè)節(jié)日，不僅很多人已經(jīng)把這個(gè)節(jié)氣當(dāng)做了一個(gè)正式的節(jié)日來慶祝，也把這個(gè)節(jié)氣當(dāng)做了冬季養(yǎng)生的一個(gè)重要的時(shí)間。

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　　那么冬至怎樣養(yǎng)生呢?

　　御寒

　　冬至是“數(shù)九”的開始，冬至養(yǎng)生的首要任務(wù)就是做好防寒保暖。在飲食上以溫?zé)釣橹?，如食用糯米、狗肉、大棗、桂圓、芝麻、韭菜、木耳等，少吃冷飲、海鮮等寒性食物;外出時(shí)注意保暖，老人在早晚氣溫較低時(shí)盡量少出門，適度保暖、適量運(yùn)動(dòng)。

　　養(yǎng)藏

　　冬至后，天氣寒冷、陽氣伏藏，順應(yīng)這一變化，此時(shí)養(yǎng)生當(dāng)注重于“藏”，早睡晚起，勿過度操勞;避免急躁發(fā)怒，以免擾動(dòng)閉藏在內(nèi)的陽氣。補(bǔ)養(yǎng)腎臟十分重要。

　　補(bǔ)陽

　　冬至?xí)r陰氣已達(dá)到極盛，陽氣開始萌芽。順應(yīng)這一趨勢(shì)，冬至養(yǎng)生亦應(yīng)適當(dāng)補(bǔ)養(yǎng)陽氣，可以適當(dāng)吃一些羊肉、枸杞、韭菜等藥食，注意生活規(guī)律，定時(shí)開窗換氣，常呼吸新鮮空氣適當(dāng)進(jìn)行室外體育鍛煉。

　　益陰

　　《內(nèi)經(jīng)》有“秋冬養(yǎng)陰”之說，而北方冬季氣候一般比較干燥，常有大風(fēng)天氣，因此，滋益陰精也是冬至養(yǎng)生的重要內(nèi)容。辛辣厚味、燒烤油炸食物少吃為妙，平時(shí)多喝水、多吃水果，臥室內(nèi)要適當(dāng)通風(fēng)并注意保持一定的濕度，預(yù)防上呼吸道感染疾病。

　　晚上泡泡腳

　　正所謂“寒從足下生”，在中醫(yī)的陰陽屬性上，寒邪屬陰，下半身屬陰，所以冬天腿腳的保暖尤為重要。對(duì)于血寒的人，可以每天堅(jiān)持用熱水泡腳。泡腳的時(shí)候，最好選用高一點(diǎn)的塑料桶或木桶。一是可以將整個(gè)小腿的下半段都泡到。二是水量比普通的盆大些，也不容易涼。如果頭部微微出汗，是最好的。根據(jù)各人喜好，還可以加入幾片姜或些許鹽，也有助于驅(qū)寒和治療腳部皮膚等疾病。此外，怕冷的朋友早上起來的時(shí)候，也可以喝杯姜糖水，能溫脈養(yǎng)血。