焦慮是一種消極的情緒狀態(tài),是對(duì)未來事件的擔(dān)憂,可以伴隨著各種身體癥狀。環(huán)境或社會(huì)壓力會(huì)引發(fā)焦慮,這種現(xiàn)象通常是一種適應(yīng)性反應(yīng),有助于動(dòng)物或人類保持謹(jǐn)慎,更好地應(yīng)對(duì)潛在的威脅。然而,在諸如創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙等焦慮癥中,患者表現(xiàn)出過度或持續(xù)的焦慮.此時(shí),焦慮變成了一種病態(tài)狀態(tài)。在現(xiàn)代社會(huì),由于工作節(jié)奏和壓力的增加,焦慮障礙變得越來越普遍。同時(shí),焦慮也是抑郁癥發(fā)病率中最常見的伴隨癥狀,增加了自殺的風(fēng)險(xiǎn)。為了探索治療焦慮癥的新策略,有必要更好地理解控制這種情緒狀態(tài)的神經(jīng)回路。
先前的研究表明,焦慮癥是由多種神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)控制的,包括前額葉和杏仁核。然而,影響焦慮狀態(tài)的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)尚未被很好地理解。
2021年2月1日,南加州大學(xué)慧中惠濤分校和李一志團(tuán)隊(duì)在"自然神經(jīng)科學(xué)"(NatureNeuroScience,Medialpreopticareaantagonisticallymediatesstress-inducedanxietyandparentalbehavior,)雜志上發(fā)表了一篇文章,揭示了協(xié)調(diào)焦慮和父母行為的神經(jīng)生物學(xué)機(jī)制。
在本研究中,作者觀察到內(nèi)側(cè)視前區(qū)(mPOA,中視前區(qū))的谷氨酸神經(jīng)元對(duì)負(fù)面環(huán)境刺激和由生理壓力和社會(huì)壓力引起的焦慮有反應(yīng)。相反,mPOAGABA可以編碼積極情緒,抑制焦慮。有趣的是,這兩組神經(jīng)元也以相反的方式調(diào)節(jié)父母的行為:GABA神經(jīng)元促進(jìn),而谷氨酸神經(jīng)元抑制親本行為。這種競(jìng)爭一方面可以通過內(nèi)側(cè)視前區(qū)的局部微環(huán)發(fā)揮作用,另一方面可以通過谷氨酸神經(jīng)元和GABA神經(jīng)元投射到中腦導(dǎo)水管周圍的灰質(zhì)來實(shí)現(xiàn)。結(jié)果表明,內(nèi)側(cè)視前區(qū)是協(xié)調(diào)焦慮與父母行為的關(guān)鍵中心,有可能成為焦慮癥的治療靶點(diǎn)。